Von Georg Wieder

Zu den Entwürfen eines Mahnmals von Schülerinnen und Schülern der Elisabethschule

I.

Zum Schuljahresende 1991/92 konnten der Gesamtkonferenz über zwanzig Schülerentwürfe sowie ein Vorschlag der Fachkonferenz Gemein­schaftskunde vorgestellt werden. Daraufhin entschied sich der für das Vorhaben eines Mahnmals eingesetzte Arbeitsausschuß für eine Auswahl von drei Entwür­fen zur Vorlage im Plenum im Hinblick auf eine endgültige Abstimmungsent­scheidung. Im Nachhinein kann man die enge Vor-Auswahl von nur drei Arbei­ten nicht nur aus Schülersicht bedauern, andererseits kann man die damit beab­sichtigte Entscheidungshilfe auch wieder nachvollziehen. Nach einer äußerst leb­haften und verständlicherweise kontroversen Diskussion in einer Folgekonferenz, wobei von grundsätzlichen Aspekten bis zu spitzfindigen Detailfragen jedwede Tendenz ihr Sprachrohr fand – die Vorarbeit des Ausschusses schien absurder­weise fast ins Abseits zu geraten – entschied man sich zwischen den Alternativen Innen- oder Außenobjekt für das letztere und in der Wahl zwischen Kollegen­oder Schülerentwurf prinzipiell für eine Schülerarbeit: Zwei Vorentscheidungen, die im Nachhinein die uns bekannten Schülermeinungen unterstützen konnten. In einer letzten Abstimmung wurde schließlich der Entwurf von Thomas Perst aus der Jahrgangsstufe 13 favorisiert.

II.

Die Mehrzahl der Schülerentwürfe entstand als Praxisversuch zum Ende einer Unterrichtseinheit über das Schicksal jüdischer Bürger im Marburger Raum zur Zeit des Naziregimes. Einige Entwürfe sind in freiwilliger Entscheidung von ei­nem anderen Kurs zuhause angefertigt worden; alle Arbeiten stammen von Teil­nehmern der Kunstkurse aus den Jahrgangsstufen zwölf und dreizehn unter der Leitung von Herrn Hatscher bzw. Herrn Wieder.

Die für die Kursarbeit bereitgestellten Quellen und Materialien, vor allem Foto­ und amtliche Textdokumente, Zeitungstexte, Statistiken wie auch eine kritische Textauswahl aus aktueller Sicht, waren als Angebot gedacht, um in Gruppen­oder Einzelarbeit zunächst eine konkrete Erfahrungs- und Wissensgrundlage zu schaffen. Die Vorkenntnisse über diese Zeitvorgänge waren gering, ganz im Un­terschied zu dem Wunsch, Näheres zu erfahren und zur emotionalen Bereitschaft, sich in schmerzliche Auseinandersetzungen einzulassen. Nach unseren Erfahrun­gen ist eine solche Bereitschaft für eine derartige "Kursthematik" nicht selbstver­ständlich; ohne diese Voraussetzung wäre allerdings solch ein Vorhaben auch eher eine Farce. Wir haben aber auch erlebt, daß vorherige Kurse letzten Endes nicht bereit oder in der Lage waren, sich einem derart problematischen Unter­richtsangebot zu stellen. Was man akzeptieren sollte, wenn es darum geht, wie im vorliegenden Fall, daß Schüler eigenverantwortlich persönliche Entwurfsvorstel­lungen realisieren.

Einige wenige Entwurfszeichnungen sind hier nicht abgebildet, weil eine Umset­zung in ein konkretes Objekt als nicht realisierbar erscheint. Die Abbildungen zeigen darüberhinaus – bei Schülerarbeiten einleuchtend – nicht unerhebliche Qualitätsunterschiede, was die Schlüssigkeit gestalthafter und appellativer Krite­rien betrifft, und über manche Material- und Konstruktionsvorschläge wäre erst noch im Detail zu beratschlagen gewesen. Auch die mitunter rigorose und krasse Symbolik verwundert eigentlich nicht, wenn man weiß, wie kompromißlos – aber auch hilflos – praktische Arbeiten geraten können, wenn Jugendliebe Partei er­greifen. Das soll hier aber gar nicht weiter erörtert werden, denn in diesen Unsi­cherheiten kann man genauso gut, in diesem Fall eher sollte man, Ausdruckskri­terien ehrlicher Absicht und entschiedener Anteilnahme erkennen. Ebensowenig aber läßt sich auch nicht übersehen, daß eine Anzahl der Arbeiten auch "professionellen" Maßstäben mehr als genügen kann: Sie zeigen unkonventionelle gestalterische Ideen und gleichzeitig überzeugende formale Sicherheit – was in­nerhalb der offiziellen "Denkmalkultur" nicht gerade häufig anzutreffen ist. Beim Betrachten der Abbildungen fällt weiterhin auf, daß trotz anfänglicher Vorlieben für plastische Objekte sich manche Schüler dann doch für reliefartige Arbeiten entschieden haben, denn in dieser Technik lassen sich vielteilige und differenzierte Inhalte fast unbegrenzt darstellen, ohne dabei auf statische Proble­me und eine reduzierte Formstrenge Rücksicht nehmen zu müssen. Andere Schüler sahen gerade in einer Zurücknahme von Formenvielfalt einen Anreiz, freiplastische Konstruktionen und damit stärker eine Auseinandersetzung mit zei­chenhaft appellativen Möglichkeiten zu versuchen.

III.

Die schriftlichen Schülererläuterungen zu den Entwürfen sind, sofern es wel­che gibt, an Ausführlichkeit recht verschieden. Sie reichen von knappen sachli­chen Angaben bis zu mehrseitigen persönlichen Kommentaren. Sie können hier nur auszugsweise, in Zusammenfassung oder sinngemäß wiedergegeben werden.

1. Außeninstallation in Form eines sternförmigen Bodenobjekts. (Thomas Perst, 13/1)
2. Freiplastische Figurengruppe für die Halle, lebensgroß.
   Die Vergangenheitsbewältigung und ein bewußtes verantwortungsvolles Umgehen mit der Zukunft erfordert eine zeitgemäße Auseinandersetzung mit der Judenver­folgung zur Zeit des Dritten Reiches. In diesem Zusammenhang plant die Elisa­bethschule eine Gedenkstätte, welche die Schüler an das Leiden der jüdischen Mitbevölkerung erinnern soll, und sie vor unbedachter Diskriminierung von Minderheiten warnt. – Die Aufgabe ist es demnach, eine mögliche Gestaltungsform für diese Gedenkstätte zu finden und die nötigen Skizzen anzufertigen, welche die unterschiedlichen Ideen verdeutlichen.
   Mit dieser Aufgabe konfrontiert, überlegte ich mir zunächst, in welchem Rahmen ich an die Zeitereignisse und die jüdischen Schülerinnen der Elisabethschule, deren Schicksale uns zum großen Teil nicht mehr bekannt sind, erinnern möchte.
   Eine Gedenktafel mit einer Auflistung der Namen der Betroffenen erfüllt nicht den mahnenden, erschütternden Appell, den ich mir für meine Arbeit erhoffe – eine Namensliste ist für Unbeteiligte einer späteren Generation eher unpersönlich und tot. Diese bewährte Form des Erinnerns entspricht nicht meiner Vorstellung von einer lebensnahen Mahnung. Bei der Auseinandersetzung mit der Judenver­folgung beschäftigt mich dagegen immer das "Warum". Warum haben alle ge­schwiegen? Warum können sie sagen, sie hätten es nicht gemerkt, nicht bewußt registriert, daß ihre Mitmenschen spurlos verschwanden, mitten unter ihnen das größtmögliche Unrecht herrschte und eine verhängnisvolle Diskriminierung un­aufhaltsam ihre Opfer forderte. – Als Erklärung hierfür bleibt mir nur die menschliche Fähigkeit, Unangenehmes zu verdrängen – das Leiden und Übel rückt aus dem Bewußtsein, und es wird so tief verdrängt, daß man später unver­logen sagen kann, man habe nichts gewußt. - Dieser Punkt der Verdrängung, des Vorbeisehens an dem Elend, um jegliche Schuldgefühle von sich weisen zu kön­nen, beschäftigt mich am meisten und sollte so auch zum Gegenstand meiner Ar­beit werden. Dieses Verhalten können wir nicht nur unseren Großeltern vorwer­fen, denn es lastet dem Menschen allgemein an – Menschen werden auf Grund äußerlicher Unterschiede diskriminiert oder gar verfolgt. Minderheiten werden verachtet und über das Leid der Betroffenen wird hinweggehört, schon gerade, wenn ein mächtiges politisches System Druck in dieser Richtung ausübt. – Mit der "Gruppe in der Aula" soll dem Schüler das Problem dieser Ignoranz verdeutlicht werden können, ohne an die oft schlimmen Folgen, wie etwa den Tod im KZ zu erinnern. Die zahlreichen Konsequenzen, die das Stillschweigen der Bevölkerung mit sich brachte, sind uns zum großen Teil bekannt, und doch spürt man Angst und Not nicht mehr, die das Leben der Juden im Dritten Reich begleiteten. Jene Folgen zu verhindern, setzt eine Bewußtseinsveränderung der Unbetroffenen vor­aus, eine Anteilnahme und ein gewisses Verantwortungsgefühl, sei es gegenüber dem gehänselten Klassenkameraden oder dem verfolgten Juden...
   Um eine Generation – welche die Folgen der nationalsozialistischen Zeit nicht unmittelbar zu tragen hat – wach zu halten und sie für die Zukunft zu sensibilisie­ren, habe ich das Thema in meiner Arbeit aktualisiert, was durch die moderne Kleidung, wie sie heute unter Schülern üblich ist, verdeutlicht wird. Die Perso­nengruppe sollte so lebendig wie möglich sein, um für den Betrachter zu einem angreifbaren Beispiel zu werden. Die Zeitgrenzen müssen sich auflösen, um bei ihm wirkliches Bewußtsein zu erlangen. So ist es auch sinnvoll, diese Gruppe nur für einen gewissen Zeitraum auszustellen, da sonst die Gefahr groß ist, daß sie zur Alltäglichkeit gehört und so ihren auffordernden Charakter verliert. Alle Per­sonen der Gruppe müssen so gleich wie möglich sein, bis auf die Kennzeichnung des Mädchens in der Mitte, welche sie zur Jüdin macht – wobei hier wichtig ist, daß es im Grunde erst die Kennzeichnung und somit ein von außen aufgesetztes Merkmal ist, das sie zur Außenstehenden werden läßt. Die anderen drei Figuren müssen sich so demonstrativ von der Weinenden im Mittelpunkt abwenden, daß der Betrachter nicht umhin kann, eben sie anzuschauen. Ihre Haltung muß die Verzweiflung, Einsamkeit und Kälte ihrer Umgebung symbolisieren. Auf jeden Fall muß dem Betrachter vor Augen geführt werden, daß er sich zu oft von dem Leid um ihn herum abwendet. Dies kann auch durch einen entsprechenden Kom­mentar zu der Gruppe oder durch einen nachdenklichen Text in lyrischer Form gewährleistet werden. – Wichtig ist mir also in erster Linie die Nähe des Betrach­ters zur Gruppe – er soll sich sowohl mit der Ausgestoßenen, als auch mit den Verstoßenden identifizieren können und so jegliche Distanz zu dem "altbekannten Thema" überwinden – er muß durch die Lebendigkeit der Figuren zum Nachdenken angeregt werden. Diesen Überlegungen zum inhaltlichen Teil meiner Arbeit folgten die praktischen. Zunächst wurden einige Fotos – von geeig­neten Plätzen der Schule, sowohl innen als auch außen, gemacht... Familien­mitglieder mußten Modell stehen für die Skulpturen. Die Gruppenkonstellation und Größe wurde der Perspektive und den Proportionen der Aula angepaßt. Mein Entwurf wurde in Kohle gezeichnet und teilkoloriert. Um die Zeichnung in der vorliegenden Form zu verwirklichen, mußte ich eine Vielzahl technischer Pro­bleme lösen. Wichtig ist mir besonders: die Figuren sollen zum Anfassen leben­secht sein. (Sigrid Adorf, 13/1)
3. Wandobjekt für Innenraum: Duschraum-Installation, Stahltür 170 cm hoch. Bauweise der Tür erzwingt Fragen bzw. Assoziationen. Konfrontation mit dem Guckloch, Perversität des Außenstehens: Sind wir die stillen Betrachter? (Robert Mann, ehemaliger Schüler und Abiturient der Elisabethschule)
4. Wandrelief aus gravierter Stein- oder Metallplatte mit stelenartigem Sei­tenabschluß, für den Innenraum. Text und Entwurf nach Vorstellungen der Fach­konferenz Gemeinschaftskunde.
5. Säulengruppierung aus Naturstein für den Außenbereich: "Die abgebroche­nen Säulen des Mahnmals stehen für die gewaltsame Vernichtung von Menschen­leben, wie es in der NS-Zeit geschah. Durch die Bruchstelle wird die abrupte Zertrümmerung einer aufgebauten Existenz ... bewußt gemacht. Die unterschied­lichen Abmessungen der Säulen stellen die verschiedenen Lebensstadien dar, die durchweg betroffen waren, so auch Kinder und Erwachsene. Was zurückbleibt, ist der kahle und kalte Stamm jeder Existenz... Dieser nicht verschwindenwollende Stamm ist uns noch bewußt und soll es auch in Zukunft bleiben... " (Markus Wasinski, 12/11)
6. Reliefplatte aus Metallguß, ca. 100 cm hoch. (Andrea Jakobi, 12/11)
7. Außeninstallation, verschiedene Materialien (Holz, Stein, Eisenrohr, Stachel­draht, Schienen, Schotter), ca. 400 cm hoch. Der Realismus des KZ-Tores soll auf-rüttelnd und bedrohlich wirken wie auch durch signalhafte Elemente (Sta­cheldrahtstern und Text) mahnenden Charakter erhalten. (Stefan Kißling, 12/11)
8. Stelenartiges Außenobjekt, Stein- oder Holzkonstruktion, 120 cm hoch. – Der sternförmige Grundriß soll durch Schrägschnitt der Oberkanten als Stern­symbol deutlich erkennbar bleiben. Das damals diskriminierende Zeichen soll jetzt zum ausdrucksstarken Symbol als plastische Form neu erstehen. Das Mahn­mal soll dadurch auffallig von der Form und einfach in der Realisierbarkeit sein. "Die signifikante Form des Objekts soll durch ein konzentrisch angelegtes Rosen­beet zusätzlich hervorgehoben werden, wobei ein Kontrast zwischen der Farbe des Objekts und der Farbe der Rosen bestehen sollte." Aufstellung auf dem geschot­terten Schulhof, dessen Niveau niedriger liegt als der Zugangsweg, so daß auch eine schräge Draufsicht gewährleistet ist. Texttafel vorgesehen. (Marc Stauze­bach, 12/11)
9. Außenobjekt in Metall- oder Holzkonstruktion mit Steinsockel. Ca. 200 cm hoch. Symbole farbig. (Marco Sauer, 12/11)
10. Holz- und Stahlrohrkonstruktion für den Außenbereich, farbig, 250 cm hoch. Die Farbkonstruktion Braunschwarz (Galgen), Rot (Hakenkreuz) und gel­ber Davidstern ist absichtsvoll gewählt, um auf bisherige und gegenwärtige anti­semitische Tendenzen in Deutschland hinzuweisen. (Esther Pfaff, 12/11)
11. Reliefplatte für den Innenraum, gravierter Stein- oder Metallguß. Das Ha­kenkreuz als Symbol soll als Hinweis auf latente Gefahren umdrahtet, also ge­bannt sein. "Der Judenstern und Christenkreuze als Flammen der Kerzen stehen für das Verständnis, das zwischen Christen- und Judentum herrschen sollte. Der Ursprung der beiden Religionen ist der gleiche, und deshalb sollten sie auch gleich behandelt werden." (Linda Mummenthal, 12/11)
12. Diagonal zu hängender Wandstern für den Innenraum aus sich durchdrin­genden Holzplanken. Text auf Innenfeld. Darunter separat hölzerne Gedenktafel. (Irnke Jungheim, 12/11)
13. Außeninstallation aus hölzerner Bank in normaler Abmessung, grün oder weiß gestrichen, dazu schwarze Aufschrift. Kurz gehaltener Rasen mit Platten­pfad. "Das Normale und Alltägliche, was das Schockierende noch unterstreichen soll, ist die Bank im Grünen mit einer Mülltonne für Abfälle. Die knappe Auf­schrift allein könnte schon die schockierende Vergangenheit zurückholen." (Julia Schaper, 12/II)
14. Mahnmal für den Außenraum, Sockel und Platte aus Beton, Stern aus Holz, Stacheldrahtfigur, Eisennägel, 140 cm hoch. – Achsensymmetrie und zen­trale Figur sollen die Aussage schnell und leicht verständlich halten. Analogie der gekreuzigten Figur zum "jüdischen Stacheldraht-Opfer" ist problematisch und schockierend, aber als Warnung notwendig. (Roland Zimmermann, 12/11)
15. Freiplastische Holzbalkenkonstruktion in Form eines sich durchdringen­den Sterns für den Außenraum. Aus appellativen und statischen Gründen ist die Sternform verfremdet. Ca. 200 cm hoch. Konstruktion steht auf kreisförmiger Steinplatte, eingelassene Texttafel. "Im 'Dritten Reich' wurde der Davidstern das Symbol für brutalen, verbrecherischen Antisemitismus. Seitdem wird er in Deutschland mit dem Begriff Judenverfolgung assoziiert... Die Abstraktion des eigentlich streng symmetrischen Davidsterns soll die Aufmerksamkeit Vorüber­gehender wecken... Der Text sollte meiner Meinung nach über die übliche Infor­mation hinausgehen... Die Texte fordern zum Handeln auf gegen alles Unrecht, wobei gerade auf die Wichtigkeit kleiner Beiträge Wert gelegt wird. Bei dem zur Zeit in Deutschland zu beobachtendem zunehmenden Einfluß rechtsradikaler Gruppierungen erhalten diese Texte besondere Bedeutung: – Niemand begeht ei­nen größeren Fehler als jemand, der nichts tut, nur weil er wenig tun könnte. – Das Wenige, was du tun kannst, ist viel. - Die Welt wird nicht von Menschen bedroht, die böse sind, sondern von denen, die das Böse zulassen." (Daniel Rößler, 12/11)
16. Sternförmige Tafel für den Innenraum, Holz, farbig, 100 cm hoch. - "Der Judenstern soll auffallen durch seinen Farbkontrast (Goldgelb/Grau), aber nicht aufdringlich wirken... Das Gedenken soll im Vordergund stehen und nicht die Erinnerung an die Naziverbrechen... Man wird automatisch an diese Problematik erinnert, wenn das Wort Jude fällt, und ich will mit meinem Vorschlag diese Wirkung nicht noch verstärken. Die Juden sollen in guter Erinnerung behalten werden. So soll der Judenstern auch golden glänzen. Er soll keine depressive Stimmung hervorrufen, sondern die Beziehung zum Judentum erneuern und er­weitern." (Sandra Cerny, 12/11)
17. Außen- oder Innenobjekt, Davidstern aus menschlichen Figuren gebildet, auf mit Steinplatten versehenem trapezförmigen Steinsockel montiert, oder ohne Sockel auf Wandfliesen im Innenraum befestigt. Ca. 215 cm hoch. Figuren in natürlicher Größe, Silberfarben lackiert. (Jens Lehmbach, 12/11)
18. Pfeilerförmige Stele aus Buntsandstein für den Außenbereich. Sternkon­struktion aus Bronzeguß, ca. 170 cm hoch. - Das Mahnmal soll sowohl zum Ge­denken anregen als auch eine Mahnung für die Zukunft sein,..." daß es nie wie­der eine Situation dieser Art geben darf." Symbol des Davidsterns wegen schnel­ler Verständlichkeit der Aussagen. "Außerdem steht die relativ schlanke Säule als eine Metapher für eine Blume. So wie eine Blume nach oben wächst, so soll sich auch in Zukunft das Judentum wieder neu entfalten können. Die schon in man­chen Städten vorhandenen jüdischen Gemeinden sollen sich weiter entwickeln können ... " Der Aufstellungsort sollte nicht zu zentral liegen, damit das Mahnmal nicht zu dominant und aufdringlich wirkt." (Katja Becker, 12/11)
19. Plastik für den Außen- oder Innenbereich, Steinsockel, plastische Figur aus Stein mit Händen aus Metallguß, dazu Stacheldraht. (Carsten Pfeil, 12/11)
20. Außeninstallation, Plastik in Leuchterform mit Texttafel, dazu Beet- und Efeu­bepflanzung. Ca. 130 cm hoch, farbig. – "Der Kerzenständer ist ein jüdisches Symbol, das zwar spezifisch für diese Religion ist, aber nicht zur 'Kennzeichnung· von Juden im Dritten Reich mißbraucht wurde. Den siebenarmigen Leuchter habe ich also ge­wählt, weil er als jüdisches Symbol neutral ist. An seinen Armen läuft knallrote Farbe herunter. Sie steht für das Blut, also für die Leiden, die das Judentum im Dritten Reich, aber auch schon im Mittelalter durchgemacht hat; gleichzeitig bedeutet das 'Blut' Tod. Den Tod, den Millionen von Juden erlitten haben, nur weil sie oder ihre Vorfahren den jüdischen Glauben hatten. Ein knalliges Rot hat Signalcharakter und ist · schockender· als ein anderer Rotton. Der Ständer selbst hat die Grundfarbe Schwarz. Das hebt erstens das Rot zusätzlich hervor und steht zweitens für die dunk­len Zeiten während der Judenverfolgung. Der Leuchter steht in einem Beet, das an ein Grab erinnert. Aus diesem 'Grab', welches wiederum eine Metapher für den Tod dar­stellt und gleichzeitig an die 'Schweigephase der Deutschen vor allem in den fünfzi­ger Jahren erinnern soll, wächst Efeu am Leuchter hinauf. Das lebendige Grün soll aussagen, daß das Judentum wieder aus den Wurzeln herauswächst, oder auch, daß ei­ne alte Religion wieder in Deutschland Fuß faßt. Irgendwann wird der gesamte Leuchter von Efeu bewachsen sein." (Cordula Müller, 12/11)

IV.

Jugendliebe und Schüler erleben eine politische Gesellschaft von Erwachsenen und Älteren, der es in einer bisherigen Phase innerer und äußerer Sicherheit - die "von Natur aus" keine geeignete Voraussetzung für sozialkritische Anteilnahme besitzt - lange Zeit genügte, mit den Zauberformeln wie "Wiedergutmachung", "Vergangenheitsbewältigung" und vor allem mit diversen Verdrängungsmechanismen zu hantieren.

Erinnerungstafeln und Gedenkfeiern, so unverzichtbar und notwendig sie auch sind, ersetzen zumeist eine kontinuierliche und intensive Auseinanderset­zung. Es ginge hierbei wohl weniger um Eingeständnis und Auseinandersetzung mit einer "Kollektivschuldthese" als vielmehr um die Bereitschaft zu einer Kollektivscham und öffentlich praktizierter Verantwortung, zumindest aus der Sicht jüngerer Men­schen. Zur Aufgabe und Chance der Schule muß es gegenwärtig um so stärker gehö­ren, die angesprochenen gesellschaftspolitischen und sozialen Defizite in den Blick­punkt von Unterricht zu rücken. Die Vermittlung komplexer historischer Zusammen­hänge vom Naziregime über die beiden deutschen Nachkriegsvergangenheiten bis zu den gegenwärtigen Konflikten seit der Vereinigung - Schreckensvokabeln wie Hünxe und Hoyerswerda bis Rostock und Eberswalde zeichnen die Spur - erscheint in neuem Licht - das feige Licht nächtlicher Brandfackeln - und somit wohl von unausweichli­cher Brisanz. Solange gewisse Tendenzen der Vergangenheit sich anschicken, uns wiederum einzuholen, ist auch im Unterricht die Energie von und für Aufklärungsar­beit gefordert. Was den Unterricht betrifft, bietet eine Aufarbeitung auf regionaler Ebene neben greifbarer Anschaulichkeit auch die Hoffnung, daß sich Jugendliebe per­sönlich betroffen und angesprochen fühlen.

Das Mahnmal der Elisabethschule kommt nach beinahe fünfzig Jahren spät – wer möchte das bestreiten – aber es scheint notwendig wie nie zuvor: Es wendet sich mit seiner Stimme nach zwei Seiten. Wobei die eine Stimme in unsere Tage gerichtet uns in den Ohren gellen müßte. Das alte Übel, gegenwärtig mit neuem alten Gesicht, ist weder gebannt noch geächtet: Haß, Gewalt, Ausgrenzung und rassistischer Nationalismus stehen in seinen Zügen. Das demaskierte Gesicht des "häßlichen Deutschen" – man möchte es auf gar keinen Fall glauben! Wobei das Erschütternde vor allem für nachdenkliche junge Menschen deutlich wird, daß nämlich kaum noch zu übersehen ist, wie sich wiederum die politischen Spitzen und die politische Öffentlichkeit den Ursachen des Übels nicht stellen mögen und wie diese lieber doch nicht, aus machtpolitischen und wahltaktischen Motiven heraus, ernstzunehmenden Aufklärungswillen zeigen möchten. – Aber auch die andere Stimme eines Mahnmals, rückwärts gewandt und gleichermaßen auf Ver­brechen der Naziepoche wie auf die gehabte gesellschaftliche Verdrängung seit 1945 gerichtet, erhält aus heutiger Irritation heraus wiederum unversehens ein Gewicht, das man nicht mehr für wahrscheinlich gehalten hätte. – Wenn dieses Mahnmal denn als Symbol und Warnzeichen akzeptiert wird, dann müßte auch die Chance seiner Dynamik wahrgenommen werden, gleichsam doppelsichtig vergangene, latente und heutige Gefahren im Blick zu haben – wenn, und das ist die Problematik jedes Mahnmals, es nicht lediglich als Alibi fungiert. Zunächst einmal ist es unbesehen ja nicht mehr als ein bescheidenes internes Zeichen im Rahmen eines schulischen Organisationsvorgangs. Aus berechtigten Zweifeln ge­genüber einer administrativen "Vergangenheitsbewältigung" stellt sich zugleich die Frage: Wird dieses Objekt womöglich nur eine pflichtschuldige Geste bleiben, ein zwar sichtbares aber stummes Derivat gesellschaftlicher Bequemlichkeit – oder wird es auch in Zukunft eher das sichtbare Echo einer verantwortungsvollen größeren Dynamik sein? Es müßte ins Bewußtsein kommen, in welchem Maß die Auseinandersetzung mit der Vergangenheit einer deutsch-jüdischen Katastrophe untrennbar in Zusammenhang steht mit heutigen und jeweils aktuellen gesell­schaftlichen Fehlentwicklungen. Analytische Schritte auf dem Weg zu irgendei­ner anvisierten "Wahrheit" enden nicht an einem gesteckten Ziel, sie sind wohl eher als Prozeß, als konstanter Wille und Energie einer aufklärerischen Leiden­schaft zu bestimmen. Daß es keine Garantie geben kann, Gewaltpotentiale von irregeleiteten Jugendlieben zu verhindern, wird als bittere Erkenntnis nur noch dadurch übertroffen, daß große Teile der Bevölkerung offensichtlich nach einer langen Phase der Konsolidierung nicht immun geworden sind gegenüber Aus­grenzungsideologien, so als ob nichts geschehen wäre, als hätte das Entsetzliche nicht in ähnlicher Gestalt "damals" seinen Anfang genommen. So gesehen bedeu­tet ein heutiges Mahnmal gegen Haß und Terror und Verhetzung in viel stärke­rem Maß – für Jugendliebe und Schüler - eine Verpflichtung zu spontaner Anteil­nahme und Auseinandersetzung, als das landläufige Verständnis "Mahnmal", lediglich als Anstoß für eine Rückschau, hergibt. – Und doch bleibt prinzipiell immer noch die Frage offen, ob es nicht effektivere und sinnvollere Möglichkeiten der Aus­einandersetzung als ein Mahnmal gibt; zu denken wäre z.B. an dokumentarische Ausstellungen, Schulprojekttage, Exkursionen zu den Orten des Terrors, an praktische Hilfe für Flüchtlinge und Verfolgte, an kontroverse Diskussionsrunden... u.ä. Der Wirkungskreis eines Denk- und Mahnmals ist naturgemäß begrenzt, er isoliert sich von selbst schon durch seine reduzierte appellative Sprache. Und gibt es eine "Sprache" des Mahnmals, die möglichst alle oder viele verstehen können? Versteht dadurch nicht jeder etwas anderes? Die Fragen sind auch deshalb irritierend, weil sie überhaupt gestellt werden müssen und weil es keine befriedigenden Antworten geben kann. Also Offenheit in dem Maß, wie die Möglichkeiten der Auseiandersetzung ver­schieden sein müssen. Immerhin scheint dieses Mahnmal, möglicherweise ein "Stein des Anstoßes" im doppelten Sinne, unter allen notwendigen Alternativen doch auch eine zu sein, die dem Willen zur Auseinandersetzung an unserer Schule eine absichts­volle und hoffnungsvolle Stimme gibt. Denn Gründe, nicht gleichgültig zu sein, gibt es ständig: Nicht nur die schicksalsträchtige Zahl von fünfzig Jahren, die zwischen Wannseekonferenz, zwischen der letzten und endgültigen Deportation Marburger Juden nach Treblinka sprich Auschwitz liegen. Eigentlich ist, um mit Simon Wiesen­thal zu reden,jedes Jahr, eher noch jeder Tag ein Tag der Erinnerung und Verantwor­tung. Oder nicht doch schon jede Stunde heutiger Tage, heutiger Nachrichten und Bilder, die auch schon wieder unter routinemäßiger Abstumpfung zur "Normalität" verkommen: Sprengstoffanschläge auf jüdische Denkmale in Berlin, Brandanschläge auf die Gedenkstätte Sachsenhausen – und bekannt genug, auf Asylunterkünfte im ganzen Land.

V.

Ein Nachsatz, d.h. hier eher ein Hinweis für Schülerinnen und Schüler, die sich angesprochen fühlen: Hingewiesen sei auf eine aktuelle Publikation, die alle Aspekte "zwischen gestern und heute" anspricht:

• Spiegel-Spezial Nr. 2/1992 – Juden und Deutsche

Dort findet man auch fast alle erhältlichen Buchtitel angezeigt, die sich mit dem Themenkomplex befassen.

Für unsere Region, die Stadt und den ehemali­gen Kreis Marburg sind gerade erschienen:

• Barbara Händler-Lachmann/Thomas Werther: Vergessene Geschäfte – verlorene Geschichte. Jüdisches Wirtschaftsleben in Marburg und seine Vernichtung im Nationalsozialismus. Marburg 1992.
• Barbara Händler-Lachmann/Ulrich Schütt: "unbekannt verzogen" oder "weggemacht" – Schicksale der Juden im alten Landkreis Marburg 1933-1945. Marburg 1992.

Von Regina Neumann

Frau Eva Fischer und Herrn Alfred Joachim Fischer in Dankbarkeit für die großzügige Unterstützung gewidmet.

Link zur Deportationsverfügung von Hedwig Jahnow

Der familiäre Hintergrund

"Ich, Hedwig Jahnow, älteste Tochter des Gymnasialprofessors Dr. Alfred Jahnow in Oels in Schlesien, wurde am 21. März 1879 zu Rawitsch, Provinz Posen, geboren und bin evangelischen Glaubens." Diese wenigen Sätze in ihrem ersten Lebenslauf, den sie für die Elisabethschule verfasst, sind die einzigen über ihre Familie, die Hedwig Jahnow preisgibt. Nichts von ihrer Mutter, nichts über ihre Geschwister, nichts über ihre jüdische Herkunft. Selbst die Marburger Freunde, die 1979 noch Kontakt zu ihrem Neffen haben, schweigen darüber. So ist es schwierig, mehr über ihre Herkunft zu erfahren.

Soviel ist bis jetzt geklärt:

Hedwig Jahnow wurde als Hedwig Inowraclawer geboren. Dieser Name weist auf die Stadt Hohensalza südwestlich von Thorn, deren polnischer Name Inowroclaw ist. Auch die Geburtsorte anderer Familienmitglieder lassen Westpreußen als Herkunftsgebiet der Familie vermuten.

Ihr Vater, Geburtsname Ascher Inowraclawer aus Korotoschin bei Posen, wuchs, wie er selbst in der Vita im Anhang zu seiner Doktorarbeit [19] schreibt, in ärmsten Verhältnissen auf und konnte nur mit Hilfe von Stipendien das Gymnasium besuchen und dann studieren. Sein Studium schließt er mit dem Doktortitel und dem Staatsexamen am 6.12.1876 ab und erwirbt die Lehrbefähigung für die Fächer Latein, Griechisch, Deutsch, Geschichte, Französisch und Englisch (!) [20]. Er heiratet Betty Meyer, die selbst sehr gebildet ist – sie konnte sogar altgriechisch! – und einer angesehenen Familie entstammt. Ihr Onkel Wolf Strassmann war für die Fortschrittspartei Mitglied des preußischen Abgeordnetenhauses und 1875 Stadtverordnetenvorsteher in Berlin, sein Bruder Ferdinand Ehrenbürger dieser Stadt.

Nach seinem Examen findet Ascher Inowraclawer von 1878 - 1880 eine Stelle als Hilfslehrer in Rawitsch; es war damals in Preußen – im Gegensatz zu Bayern – für Glaubensjuden kaum möglich, eine reguläre Beamtenstelle zu besetzen.[21] Diese erhält der Vater erst in zeitlichem Zusammenhang mit der Taufe 1880 in Breslau. Dabei nimmt er den Vornamen "Alfred" an; spätestens 1892 heißt die Familie dann "Jahnow" [22] – wohl um alle Anklänge an die jüdische Herkunft abzustreifen. (Auch Alfred Jahnows Bruder ändert, obwohl er der angestammten Religion treu bleibt, seinen Familiennamen in "Ino".) Vor diesem Hintergrund sollten wir uns fragen: Kann man sich im Marburg der zwanziger Jahre bei dem verbreiteten Antisemitismus in Oberhessen eine Stadträtin und stellvertretende Direktorin "Fräulein Inowraclawer", d. h. mit einem Namen, der eindeutig auf die ostjüdische Herkunft verweist, vorstellen? Wohl kaum.

Es sieht aus heutiger Sicht so aus, als sei die Taufe nur ein "Entreebillet in die bürgerliche Gesellschaft"; die intensive, lebenslange wissenschaftliche Arbeit seiner Tochter im Bereich der Religion und des Religionsunterrichts lässt aber die Taufe als einen Schritt aus der materiellen und geistigen Enge des jüdischen Stetls erscheinen, als einen Schritt der Assimilation an die damalige bürgerliche Welt, wie er von vielen Juden in dieser Zeit vollzogen wurde. Dennoch bewahrt der Vater sein Leben lang den Respekt vor der jüdischen Religion und der jiddischen Kultur und Sprache.

Die Einstellung in den regulären Schuldienst bringt für Alfred Jahnow mehrfach Versetzungen mit sich – in 28 Jahren mindestens vier (Breslau, Strehlen, Ratibor, Oels). Er erhält den Ehrentitel "Gymnasialprofessor" – dieser Titel und die Anstellung in Oels, einer Garnisonsstadt des Kronprinzen, sind sicher als Auszeichnung zu betrachten. Nach seiner Pensionierung 1911 zieht Alfred Jahnow nach Berlin; zu Beginn des ersten Weltkrieges gibt er freiwillig dort wieder Unterricht.[23] Nach der Tochter Hedwig wird 1882 Valerie, dann als dritte Tochter Alice und 1888 der einzige Sohn Reinhold geboren.

Während die beiden jüngeren Schwestern offenbar nicht berufstätig waren, macht ihr Bruder Reinhold eine ungewöhnliche Karriere: Er ist einer der ersten Fliegeroffiziere in Preußen, preußischer Oberleutnant und türkischer Hauptmann zugleich, und nimmt als türkischer Offizier am 2. Balkankrieg teil. Über seine Erfahrungen mit der "türkischen Lodderwirtschaft" hält er Vorträge und schreibt einen sehr amüsanten Bericht.[24] Bereits Ende August 1914 stürzt er in der Nähe von Eupen-Malmedy mit dem Flugzeug ab. Das Berliner Tageblatt widmet ihm einen ehrenvollen Nachruf: "Der Oberleutnant Jahnow wußte, wo sein Platz war. Diesmal galt es, dem eigenen Vaterland zu dienen. Der Motor raste, und der Propeller raste, da starb der junge Offizier den Fliegertod für das Vaterland." Das Vaterland hat es seiner Familie nicht gedankt.

Der mühsame Weg zur "akademisch gebildeten Oberlehrerin"

"Ich besuchte private höhere Mädchenschulen in Breslau und Strehlen in Schlesien und von 1895–98 das private Lehrerinnenseminar von Fräulein Lucie Crain in Berlin. Im November 1898 bestand ich zu Berlin die Lehrerinnenprüfung für höhere und mittlere Mädchenschulen. Ich unterrichtete von Oktober 1899 bis Ostern 1900 an der höheren Mädchenschule der Frau de Mugica und von Ostern 1900 bis Juli 1903 an der höheren Mädchenschule des Fräulein Fieber zu Berlin. Von Ostern 1903 bis Oktober 1906 bereitete ich mich an der Berliner Universität und den wissenschaftlichen Fortbildungskursen des Viktoria-Lyzeums auf das Oberlehrerinnen-Examen vor, das ich im November 1906 zu Berlin in den Fächern Religion und Geschichte bestand."

Dieser Weg kommt uns heute sehr umständlich vor. Wie ist er zu erklären?

Eine akademische Bildung war um die Jahrhundertwende für Frauen in der Regel nur über die Seminarausbildung zur Lehrerin, mehrere Jahre praktischer Unterrichtstätigkeit (mit 20 Jahren!) und ein sechssemestriges Studium als Gasthörerin an der Universität und dem Besuch einer Fortbildungsanstalt möglich (die ersten Studentinnen wurden an der Universität in Berlin im Oktober 1908 immatrikuliert).

Wie Hedwig Jahnow in ihrem Lebenslauf aufzeigt, legen die Eltern großen Wert auf eine sorgfältige Erziehung der Kinder. Da es nur wenige öffentliche Mädchenschulen gibt, besuchen die Töchter Privatschulen.

Dass Hedwig Jahnow dann ein Studium anstrebt, lässt sich daraus schließen, dass sie ihre Berufsausbildung in Berlin beginnt. Dabei dürfte auch die oben erwähnte Berliner Verwandtschaft die Wahl erleichtert haben. Hier hat sie wahrscheinlich ihren akademischen Lehrer Hermann Gunkel kennen gelernt, dem sie später ihre große Monographie widmet. Auch die Kontakte zum Allgemeinen Deutschen Lehrerinnen-Verein, für dessen Zeitschrift sie 1909 die neuen preußischen Lehrpläne für das Fach Geschichte darstellt und an dessen 10. Generalversammlung sie im Mai 1907 teilnimmt, knüpft sie wohl während ihres Studiums. (Noch 1928 stellt sie auf einer Frauentagung in Köln die spätere Kasseler Direktorin Johanna Bohnen der uralten Führerin der Frauenbewegung, Helene Lange, vor. Wenn es auch dafür keine Dokumente gibt, so hat Hedwig Jahnow die Kontakte zur Frauenbewegung wohl über die Jahre aufrecht erhalten – auch wenn diese alte Frauenbewegung ihren Schülerinnen manchmal etwas überholt vorkam.)

Nach dem Examen bewirbt sich Hedwig Jahnow um die Stelle einer akademisch gebildeten Oberlehrerin in Marburg - es ist die erste derartige Stelle, die in Marburg eingerichtet wird. Selbstbewusst verlangt sie nach einer höheren Besoldung, als ihr zunächst angeboten wird, und tritt die Stellung erst an, nachdem ihr diese zugestanden wird. (Bei dieser Besoldungsfrage geht es ihr offenbar nicht nur um die Summe, sondern vor allem um die Gleichstellung mit entsprechend ausgebildeten Männern. Die Berechtigung ihres Anspruches wird auch vom Direktor der Elisabethschule unterstützt.) Sie erhält ein Jahresgehalt von 1800 M, dazu kommen 267 M Wohnungszulage. Alle drei Jahre soll dieses Gehalt um 200 M steigen. (Zum Vergleich: Ein kaufmännischer Angestellter erhielt damals ein Anfangsgehalt von etwa 1000 M). Damit ist Hedwig Jahnow eine von rund 500 akademisch gebildeten Oberlehrerinnen im damaligen Preußen – zu dem etwa zwei Drittel des Deutschen Reiches gehörten –; heute gibt es davon allein in Marburg etwa 150.

Die berufstätige Frau

Was bedeutet Berufstätigkeit für eine Frau in den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg? Zunächst ist es ein Akt der Emanzipation, ein Weg aus Enge und Eingesperrt sein hin zum Wirken in der Öffentlichkeit und zur Entfaltung der eigenen Persönlichkeit. Wie wichtig Hedwig Jahnow dieser Aspekt ist, zeigt sich an einer Randbemerkung in ihrem Aufsatz über "Die Frau im Alten Testament": "Während im israelitischen Altertum das natürlich und gesund empfindende Volk die tatsächliche Bedeutung der Frau für das Volksleben nicht verkennen konnte, treten in der Periode des Judentums die ursprünglichen Werte des Lebens zurück... Hand in Hand mit dieser hochmütigen Abschätzung der Frau scheint ihre strengere Abgeschlossenheit vom öffentlichen Leben zu gehen... Und die merkwürdige Tatsache, dass gerade die Hingabe an irgendwelche außerhalb der eigenen Person liegende Aufgaben – mögen sie nun auf dem Gebiet der Familie, der Politik, der Religion liegen – mehr geeignet sind, Charaktere hervorzubringen als die sorgfältigste Persönlichkeitskultur, wird uns durch die israelitische Frau bestätigt. So dürfen wir uns nicht darüber wundern, dass hier wie überall in der Welt die Geschichte der Persönlichkeit eine Geschichte der Schmerzen ist."[25]

Auch in ihrem Aufsatz über Caroline von Günderode [26] setzt sich Hedwig Jahnow mit der Rolle der Frau auseinander – sie ist für sie von "Entsagung" und "Selbstbehauptung fremden Einfluss gegenüber" geprägt.

Für eine Frau bedeutet nämlich in der damaligen Zeit Berufstätigkeit auch Verzicht, Verzicht auf Ehe und Familie und damit auch auf einen Partner. Eine "freie Liebe" ist für eine Lehrerin undenkbar. Mit ihrer Verheiratung muss eine Lehrerin ihren Beruf aufgegeben. Hedwig Jahnow selbst hält eine Verbindung von Beruf und Familie für undenkbar - und zwar nicht nur wegen der Doppelbelastung: "Die besondere Disziplin der Beamtin... – das Eingestellt sein auf die Minute, die Tadellosigkeit der äußeren Erscheinung zu frühester Morgenstunde, die Beherrschung eines zwar begrenzten, aber unerbittlich zwingenden Pflichtenkreises verlernt sich nur allzuleicht in den Jahren rein hausfraulicher Tätigkeit... Auf die Teilnahme am öffentlichen Leben, die uns Lehrerinnen mehr und mehr zum Bedürfnis geworden ist, muss sie (sc. die verheiratete Lehrerin) ihres Doppelberufs wegen verzichten; sie erfährt davon höchstens durch die Vermittlung ihres Mannes. So wäre die strebsame und angeregte verheiratete Frau, die keine Berufstätigkeit erhalten hat, die sich aber in ihrer freien Zeit in sozialen und Bildungsvereinen oder in künstlerischer Weise betätigen kann, dieser armen, dem eisernen Muss zweier Welten unterworfenen Frau Lehrerin geistig weit überlegen."[27]

Dennoch ist ihr die Frauenbewegung, die verheiratete und berufstätige Frauen gleichermaßen umfasst, wichtig: " Es besteht eine unverkennbare Gemeinsamkeit all der Frauenkreise, deren Lebensaufgaben nicht im Persönlichen aufgehen, sondern die an der großen Welt der Sachlichkeit aktiv teilnehmen, die ihren Gliedern ein unverwischbares Gepräge und - bei aller nur denkbaren Verschiedenheit von Weltanschauung und Betätigung – ein festes Zusammengehörigkeitsgefühl verleiht. Dieser großen Gruppe steht allerdings die andere der verheirateten und unverheirateten Frauen – und Männer –, die nur im engsten Lebenskreise Aufgabe und Befriedigung findet, fremd gegenüber."[28]

Für sich persönlich findet Hedwig Jahnow die angemessene Lebensform. Da eine große Liebe nicht zur Ehe führt, bleibt sie unverheiratet und zieht 1915 zu der acht Jahre älteren Frieda Staubesand in die Wilhelmstraße 3. Die beiden Frauen führen einen gemeinsamen Haushalt; Frieda teilt die Interessen der Freundin. Sie ist 25 Jahre lang im Vorstand des Vereins "Frauenbildung – Frauenstudium" und arbeitet im Verlag der "Christlichen Welt" mit. 1941 dichtet Hedwig Jahnow für ihre Freundin zum 70. Geburtstag:

Freundin, unter Dornen wie die Rose!
Damals herrschten noch die heitren Lose!
Und der Spruch entbehrte des Gewichts,
Denn von Dornen wußten wir noch nichts.

Aber dann, in jenen bittren Jahren
Hab" ich von den Dornen viel erfahren.
Doch zum Trost für jeden Dornenstich
Gab mir Gott die Rose, gab mir Dich!
Darum will ich, ob auch Dornen stechen
Frohgemut in meinem Herzen sprechen:
"Spende weiter holde Linderung
Liebe Rose, bleib mir ewig jung!"

1942, schon zu Zuchthaus verurteilt, bekennt Frieda Staubesand über dieses Zusammenleben: "Wir hatten... ein schönes anregendes Leben und waren dankbar unseres gegenseitigen Verstehens."

Politische Tätigkeit

Der Zusammenbruch des Kaiserreiches 1918 bringt für Frauen das aktive und passive Wahlrecht. So nimmt es nicht wunder, dass Hedwig Jahnow sich gleich 1918 einer politischen Partei, der Deutschen Demokratischen Partei, anschließt und sich für die Kommunalwahl am 3.3.1919 aufstellen läßt. (Mit zu dieser Liste gehörten so bekannte Marburger wie Professor Dr. Walter Troeltsch und der Bankier Karl Strauss, später vor allem Dora und Martin Rade.) Ein Jahr nach ihrer Wahl in die Stadtverordnetenversammlung wird Hedwig Jahnow am 15.6.1920 in den Magistrat gewählt – "Sie ist, wie der Oberbürgermeister bemerkte, die erste Dame, die in diese Körperschaft einzieht", schreibt die Oberhessische Zeitung am 20.6.1920. (Sie bleibt es auch für lange Zeit.) Als Mitglied des Magistrats gehört sie zahlreichen Ausschüssen an, u.a.:

-  Stellvertretender Beisitzer der Wohnungskommission. Zu ihren Aufgaben gehört die Förderung des Ausbaus von Wohnungen, die Teilung übergroßer Wohnungen, Zuweisung von Wohnraum und die Beschlagnahmung von Wohnungen – bei der damaligen Wohnungsnot in Marburg keine erfreuliche Tätigkeit, wie die Akten belegen! – Kuratorium der Höheren Lehranstalten

• Ausschuss für die Errichtung einer Haushaltungsschule

• Ausschuss für die Errichtung eines Berufs-(Beratungs-) Amtes

• Armenausschuss

• Ausschuss zum Schutz der Stadt Marburg gegen Verunstaltung

• Friedhofsausschuss

Deutlich liegt der Schwerpunkt ihres Engagements auf sozialem Gebiet; für die Elisabethschule dürfte ihre Mitwirkung im Kuratorium für die Höheren Lehranstalten besonders folgenreich sein, weil in diese Zeit die ersten Vorschläge für den Ausbau der Schule zu einer "Vollanstalt" fallen. Das Magistratsmitglied nimmt an den ersten Verhandlungen persönlich teil.

Mit der zweiten Kommunalwahl 1924, bei der die Deutsche Demokratische Partei nur noch einen Sitz erhält, findet Hedwig Jahnows politische Tätigkeit ein Ende.

Mehrere Jahre hindurch ist sie - natürlich wieder als einzige Frau - im Vorstand des "Vereins Marburger Bühne", der sich die Förderung von Theatergastspielen in Marburg zur Aufgabe gemacht hat. Allmählich gelingt es dem Verein, regelmäßige Gastspiele der Gießener Bühne zu organisieren und damit das Kulturleben Marburgs zu bereichern.

Auch die neugegründete Volkshochschule unterstützt sie durch eine Vortragsreihe (samstags abends von 8–9 Uhr!) über "Die wichtigsten Fragen des Lebens Jesu im Lichte der Geschichtsforschung". Dazu schreiben sich 24 Hörer ein und die Dozentin erhält ein Honorar von 100 DM...

Es ist schon erstaunlich, was sie neben ihrem Beruf leistet!

Wissenschaftliche Arbeit

Beeindruckend ist die Liste der Aufsätze, die Hedwig Jahnow zwischen 1909 und 1925 verfasst – vor allem deren thematische Vielfalt. Sie schreibt über die Lehrpläne in Geschichte, Probleme des Religionsunterrichts, soziologische und religions- geschichtliche Fragestellungen, nimmt Stellung zu Fragen der Zeit ("Die Entwicklung der Staatsgesinnung unter den Hohenzollern" 1915) [29] befasst sich mit F. Creuzer und Caroline von Günderode – fast jedes Jahr erscheint ein Aufsatz von ihr. Diese Aufsätze sind – bei aller Zeitbedingtheit – wegen ihres geschliffenen Stils und der präzisen Problemdarstellung auch heute noch lesenswert. Mit klarem Blick erkennt und benennt die Verfasserin das Wesentliche – ob es sich nun um das Verhältnis des Religions- zum Konfirmandenunterricht oder um die Beziehung des Geschichts- zum Deutschunterricht handelt.

Ihr wissenschaftliches Werk gipfelt in der umfangreichen, auch heute noch nicht überholten Monographie "Das hebräische Leichenlied im Rahmen der Völkerdichtung".[30] In dieser Arbeit weist sie nicht nur ihre hohe Begabung für wissenschaftliche Arbeit, sondern nebenbei auch profunde Kenntnis in den alten Sprachen (Latein, Griechisch, Hebräisch) nach, die ihr eigene textkritische Entscheidungen und eigene Übersetzungen der alttestamentlichen Lieder erlauben: Diese werden der hebräischen und der deutschen Sprache gerecht. Auf dem Höhepunkt ihrer nebenberuflichen wissenschaftlichen Laufbahn wird ihr 1926 für diese Arbeit der Ehrendoktor der Theologischen Fakultät Gießen verliehen – dort hatte ihr akademischer Lehrer Hermann Gunkel seit 1907 den Lehrstuhl für Altes Testament inne. Sie ist – natürlich! – die erste Frau, die in Marburg einen Doktortitel im Fachgebiet Altes Testament erhält. Die Monographie wird nicht nur von ihrem Mentor W. Baumgartner in der Deutschen Literaturzeitung (Hrsg. vom Verbande der deutschen Akademien der Wissenschaften) und der Neuen Züricher Zeitung positiv besprochen, sondern auch von dem renommierten Alttestamentler Otto Eißfeldt in der angesehenen Theologischen Literaturzeitung, in der es heißt: "... ein weitausholender Beitrag zur Volkskunde und zur vergleichenden Literatur-Geschichte... Dank für den wertvollen Beitrag zur isr. Literaturgeschichte, den uns die Verf. geboten ... und (die) Bitte, dieser Erstlingsarbeit weitere Beiträge folgen zu lassen."[31]

Leider hat Hedwig Jahnow dieser Bitte nicht entsprochen; sie ist einen anderen Weg gegangen. Mit der Erwähnung in der zweiten Auflage der RGG ist dieses Kapitel ihres Lebens abgeschlossen.

Die stellvertretende Direktorin

Hedwig Jahnows pädagogische Laufbahn findet ihren Höhepunkt 1925 in der Ernennung zur stellvertretenden Direktorin und Oberstudienrätin - mehr konnte eine Frau im Schuldienst damals kaum werden. Es muss für sie eine besondere Genugtuung gewesen sein – hatte sie doch noch in ihren Anfangsjahren erleben müssen, dass ein Rektor Lehrer, die "eine Frauenherrschaft als angenehm empfinden würden", als "Feministen" beschimpft... Sicher hat sie sich mit ihrer Karriere bei den Kollegen nicht nur Freunde gemacht. Wenn auch von Hedwig Jahnows Wirken an der Elisabethschule wenig erhalten ist, so hat sie doch ihren Schülerinnen einen unauslöschlichen Eindruck hinterlassen; ihr Humor, ihre Intelligenz, ihre künstlerischen und mimischen Fähigkeiten sind bei ihnen unvergessen. Die Schulfeste bereichert sie mit eigenen Dichtungen: Für die 50-Jahr-Feier der Schule schreibt sie ein ganzes Theaterstück "Das Zauberwort"!

Und zum Abschied dichtet sie 1936 für die Abiturientinnen:

Und wenn sich schließt der Schule Haus,
das Leben stellt noch Fragen.
Man fasse sich und lächle nur
des ungewohnten Falles
und rufe, wie beim Abitur,
ist das denn wirklich alles?

Die letzten Jahre

Als politisch bewusster Mensch dürfte Hedwig Jahnow das Hereinbrechen des Nationalsozialismus nicht überrascht haben. Schon 1920 gab es in Anzeigen in der Oberhessischen Zeitung eine üble Kampagne gegen den Spitzenkandidaten der Deutschen Volkspartei, den "Juden Rießer". Dieser, der Gründer des Hansabundes Jakob Riesser, war wie sie getaufter Jude. Das hat sie wohl darin bestärkt, die eigene jüdische Herkunft zu verbergen. Ihre Schwester Wally, die von ihr über längere Zeit finanziell unterstützt wurde, durfte sie deshalb mit ihrem Sohn nicht in Marburg besuchen.

Die erste Entlassungswelle 1933 übersteht Hedwig Jahnow; da sie 1914 bereits Beamtin war, ist sie vom Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums nicht betroffen.

Dennoch – auch sie muss der neuen Zeit Tribut zollen: Ausflüge in die Rhön, Wanderungen mit Übernachtung im Zelt, wozu die damals 54-jährige weder Neigung noch Begabung hatte.

Da sie, wie das Schulsekretariat meldet, von "vier volljüdischen Großeltern" abstammt, wird sie zum Jahresende 1935 beurlaubt, zum 31.12.1936 in den Ruhestand versetzt. Als Ruhegehalt erhält sie 35% ihrer Dienstbezüge (anstelle der zustehenden etwa 60%). 1942 gibt sie ihre Pension mit 265 RM an.

Freunden und Bekannten gegenüber stellt sie diese Beurlaubung tapfer als eine neue Chance zu eigener wissenschaftlicher Arbeit dar; so arbeitet sie regelmäßig in der Universitätsbibliothek, bis Juden auch dies verboten wird. Zunächst unternimmt sie jedoch – das war ihr damals noch möglich – eine längere Reise nach Italien (neben englisch und französisch spricht sie auch italienisch). Erst Ende 1938, als der Verfolgungsdruck zunimmt, versucht sie, nach England zu emigrieren, muss dann aber erfahren, dass England nur junge Emigranten aufnimmt. Vielleicht spielt für ihr langes Zögern auch eine Rolle, dass ihre Freundin Frieda ohne sie völlig mittellos dastünde und sie selbst in Deutschland noch zwei alternde Schwestern hat. Sie dichtet:

Im Restaurant

Leg auf den Tisch die schlüssigen Beweise,
Bring einen saubren Ahnenpass herbei,
Sonst lass uns reden von der Liebe leise,
wie einst im Mai.

Gib mir die Hand, dass ich sie heimlich drücke,
Denn wenn man's sieht, so tut sich allerlei,
Man tauscht heut nicht mehr straflos Liebesblicke
Wie einst im Mai.

Von Spitzeln wimmelt es in den Lokalen,
Gemischte Paare sind hier vogelfrei -
Ich steh jetzt auf, Du kannst die Zeche zahlen,
Wie einst im Mai.

Nur wenigen ihrer Verwandten gelingt die Flucht- ihr Neffe Alfred entkommt in letzter Minute aus der Tschechoslowakei nach England, ein anderer Neffe emigriert mit Hilfe von Max Schmeling geliehenen Dollars in den letzten Zufluchtsort, Shanghai.

Ihre Nichte Edith flieht mit Mann und zwei Kindern nach Holland; die ganze Familie wird von dort deportiert und umgebracht. 5) Hedwig Jahnows jüngste Schwester Alice wird, nachdem sich ihr "arischer" Ehemann hat scheiden lassen, ebenfalls deportiert und ermordet. Ihre Schwester Wally bricht völlig zusammen, nachdem sie die zunehmende Recht- und Schutzlosigkeit erlebt; sie stirbt in einer jüdischen Nervenklinik, sechs Wochen bevor die Insassen deportiert werden.

Auf dem Hintergrund dieser Schicksale ist Hedwig Jahnow in Marburg noch geborgen; sie darf in der Wohngemeinschaft mit ihrer Freundin wohnen bleiben – wenn auch mit Judenstern an der Tür –, sie hat Freunde, die sie mit Besuchen und Lebensmitteln unterstützen. Unbekümmert gibt sie Freunden gegenüber zu, "Feindsender" zu hören und ahmt Hitler und Goebbels täuschend echt nach. Über die politischen Verhältnisse dichtet sie:

Ja, ich habe Dir verzieh'n,
sprach zu Hitler einst Stalin,
bin ich röter, bist Du brauner,
bin ich Schurke, bist Du Gauner,
kurz gesagt, wir sind zwei Luder,
darum sei mein Freund und Bruder.

Lügen nicht die Sowjets immer?
Schuldbeschwert ist ihre Schale
oder sind die Nazis schlimmer
als die Internationale?
War der braune Freund von neulich
mehr noch als der rote greulich?

Jahr und Monde sind verflogen
bis das Blättchen sich gewendet,
wer hat schließlich wen betrogen,
wer hat den Vertrag geschändet?

Das soll künf'gen Doktoranden,
die das Chaos überleben
wenn sie mit der Arche landen
ein willkomm'nes Thema geben.

Es gibt immer wieder kleine Möglichkeiten, dem Druck zu entfliehen: Hedwig Jahnow kann während des Krieges noch einmal in Berlin eine Freundin besuchen, dort den Judenstern ablegen und ein Konzert besuchen. Die Schwester dieser Freundin, obwohl überzeugte Anhängerin des Regimes, verrät nichts. So schreibt Hedwig Jahnow über ihr Leben noch am 24.3.1942 an das Patenkind ihrer Freundin: "Möge alles so bleiben, dann kann man das Leben einigermaßen aushalten." Dennoch rechnet auch sie selbst mit Abtransport; verschiedentlich ist bezeugt, dass sie sich Gift besorgt hat. Noch hofft sie aber, überleben, alles überstehen zu können und spottet:

Die Kleiderkarte

Heutzutage kriegt man leider
Nur auf Punkte Wäsch' und Kleider.
Die Methode ist barbarisch:
Es bekommt sie nur, wer arisch.

Und was machen denn die andern?
Soll'n wie auf der Himmelswiese
Hüllenlos sie nur noch wandern?
Ja, es leben eben diese
Hierzuland' im Paradiese.

Verhaftung, Verurteilung, Deportation

Das im ganzen doch gesicherte Leben findet am 8. Mai 1942 ein jähes Ende: Die beiden Freundinnen werden in der Wilhelmstraße wegen Abhörens von Fremdsendern verhaftet und nach Kassel ins Untersuchungsgefängnis gebracht.

Wie ist es dazu gekommen?

Während des Krieges mussten die beiden Freundinnen eine Studentin als Untermieterin aufnehmen. Offenbar gab es gelegentlich Streit über angemessenes Verhalten; deshalb berichten diese Studentin und zwei Freundinnen ihrem Professor, einem bekannten Marburger Mediziner und Rassebiologen, von den mitgehörten Fremdsendern. Dieser überzeugt die drei davon, dass es ihre staatsbürgerliche Pflicht ist, Anzeige zu erstatten, so dass es am 17.6.1942 zu dem Prozess kommt. Aufgrund der Zeugenaussagen und des Geständnisses der beiden Frauen wird die 71-jährige Frieda Staubesand zu 1½ und Hedwig Jahnow zu 5 Jahren Zuchthaus verurteilt.

In der Urteilsbegründung heißt es: "Seit Anfang des Jahres 1941 hörte die Angeklagte, oft in Anwesenheit ihrer Freundin Staubesand, die Sendungen ausländischer Sender ab. Insbesondere hörte sie die Sendungen des schweizerischen Senders Beromünster, und zwar musikalische Sendungen als auch den Nachrichtendienst. Sie stellte das Gerät gewöhnlich abends in der Zeit zwischen 22½ und 23 Uhr auf den Sender Beromünster ein und hörte dann meist einen Teil des Nachrichtendienstes und ein am Schluss der Sendung gespieltes Lied. Sie hörte in der Zeit von Anfang 1941 bis zu ihrer am 8. Mai 1942 erfolgten Festnahme etwa einmal in jeder Woche Sendungen des Senders Beromünster ab. Außerdem hat sie gelegentlich Sendungen des englischen Rundfunks abgehört.... Bei dieser Sachlage hat sie aber dadurch, dass sie den Nachrichtendienst des Senders Beromünster in Anwesenheit der Staubesand eingeschaltet hat, Nachrichten eines ausländischen Senders verbreitet.... Bei den abgehörten Nachrichten handelt es sich auch um solche, die geeignet sind, die Widerstandskraft des deutschen Volkes zu gefährden (sic!). Die Nachrichtensendungen des Senders Beromünster, der außer den schweizerischen Ortsmeldungen auch die Nachrichten zahlreicher am Krieg beteiligter Staaten aussendet, sind schon deshalb, weil auch der Nachrichtendienst der Feindstaaten gesendet wird, grundsätzlich geeignet, die Widerstandskraft des deutschen Volkes zu schädigen, ohne dass im einzelnen festgestellt werden muss, welchen Inhalt die im Einzelfall verbreitete Sendung gehabt hat.... Bei der Strafzumessung war davon auszugehen, dass im dritten Kriegsjahr mit allen Mitteln verhindert werden muss, dass feindliche Nachrichten ins Reichsgebiet gelangen und möglicherweise die Siegeszuversicht der deutschen Volksgenossen gefährden.... Bei der Angeklagten kam auch erschwerend hinzu, dass sie als Jüdin alle Veranlassung hatte, sich in jeder Weise zurückzuhalten und die deutschen Gesetze genauestens zu beachten. Zu beachten war auch, dass sie ihre Tat über ein Jahr hindurch fortgesetzt hat, obwohl ihr die Strafbarkeit ihres Tuns bekannt war, und dass sie erst durch die Festnahme von einer weiteren Fortsetzung ihres verbrecherischen Treibens abgehalten wurde. Als besonders verwerflich schließlich hat das Sondergericht den Umstand angesehen, dass die Angeklagte als geistig hochstehende Person, die ihrer Freundin weit überlegen war, durch ihr Tun diese Freundin bewusst gleichfalls der Gefahr ausgesetzt hat, schwer bestraft zu werden. Bei dieser Sachlage musste gegen die Angeklagte, obwohl sie unbestraft und schon 63 Jahre alt ist, auf eine Zuchthausstrafe von fünf Jahren erkannt werden.

Auch im Krieg gab es die Möglichkeit, über das Rote Kreuz Briefe in Feindesland zu senden. Diese Briefe bestanden aus sehr dünnem Papier; der Absender beschrieb dei Vorder-, der Empfänger die Rückseite, so dass der Absender auch sicher war, dass der Adressat seinen Brief erhalten hatte.
Dieser Brief ist eines der letzten schriftlichen Dokumente Hedwig Jahnows, ihr von Marburg ins Zuchthaus Ziegenhain nachgesandt. - Beim Absender fehlt aber jeder Hinweis auf das Zuchthaus, so dass der Empfänger seine Tante in einer "Judenwohnung" vermutete.

Auf Ehrverlust konnte gegen die Angeklagte nicht erkannt werden, da sie als Jüdin keine Ehre im Sinne dieser Bestimmung hat...."

Die beiden Freundinnen werden zur Strafverbüßung ins Zuchthaus Ziegenhain gebracht. Immer noch versucht man ihnen entgegenzukommen - Hedwig Jahnow darf in der Bibliothek arbeiten, ein Verwandter ihrer Freundin lässt sich als Pfarrer ans Zuchthaus Ziegenhain versetzen, um ihnen beizustehen.

Da erkrankt Frieda Staubesand im Zuchthaus schwer; am 21.8. wird sie todkrank in die Medizinische Universitätsklinik nach Marburg verlegt. Am 27.8.erreicht Hedwig Jahnow die Verfügung, dass sie am 7.9. nach Theresienstadt "evakuiert" wird. Für eine Woche erhält sie in Marburg die Gelegenheit, ihren Haushalt aufzulösen; währenddessen muß sie in der "Judenkommune" in der Alten Kasseler Straße wohnen. Mutige Freunde und Bekannte, die deswegen auch Schwierigkeiten mit der Gestapo in Kauf nehmen, besuchen sie, versuchen sie aufzurichten und mit zusätzlichen Lebensmitteln zu helfen. Da stirbt am 2.9. Frieda Staubesand. Es wird Hedwig Jahnow nicht gestattet, an der Beerdigung der Freundin teilzunehmen. Marie-Luise Hensel, die Vertraute in Marburg, die sich um eine Besuchserlaubnis in Ziegenhain bemüht hat, wird an der Schweizer Grenze bei dem Versuch, Juden zur Flucht zu verhelfen, erschossen. (Noch 1946 wird ihr Name und ihre Anschrift, beides falsch geschrieben, Hedwig Jahnows Neffe als letzte Adresse seiner Tante genannt...)

Von ihrem Hausstand gibt Hedwig Jahnow einen Teil zur Aufbewahrung an Freunde weiter; nach dem Krieg erhält ihr Neffe auf diesem Umweg wenigstens ein Andenken an sein Elternhaus. Wo die Bibliothek und vor allem der wissenschaftliche Nachlass geblieben sind, ist unbekannt.

Im Kreise von Freunden verbringt Hedwig Jahnow die letzten Stunden in Marburg, am 7.9.1942 wird sie mit den letzten Marburger Juden nach Theresienstadt deportiert. Noch hat sie den festen Willen durchzuhalten. Über das Rote Kreuz erhält sie auch ein wenig (moralische) Unterstützung aus Marburg. Dann aber lassen ihre Kräfte nach; am 22.3.1944 stirbt Hedwig Jahnow an Auszehrung – sie ist verhungert.

Ihre Urne trägt die Nummer 22 710.

Ausblick

Es sieht so aus, als ob die widerliche Denunziation und die wichtigtuerischen Anzeige der drei Studentinnen Hedwig Jahnow den Tod in Theresienstadt gebracht haben. Aber dieses Ende stand in dem Augenblick fest, als das Schulsekretariat der Elisabethschule am 14. Dezember 1935 ganz korrekt meldet: Die Oberstudienrätin Jahnow stammt von 4 volljüdischen Großeltern ab (siehe Scans der Aufforderung zur Meldung und dieselbe unten).

Man hat sich eben nichts dabei gedacht.

Von Dr. Benno Keßler

Studiendirektor im Ruhestand, war dreißig Jahre Lehrer an der Elisabethschule für Deutsch und Latein. Fünfzehn Jahre lang arbeitete er als Fachleiter für Deutsch am Studienseminar Marburg, gest. 2004.)

Vorbemerkung

Es ist wohltuend und erfreulich, dass in der Festschrift der Elisabethschule zum 100-jährigen Bestehen im Jahre 1979 auch des Wirkens und des Schicksals der beiden jüdischen Lehrkräfte der Schule gedacht wurde. Dabei fällt jedoch auf, dass gegenüber den ausführlichen Darlegungen über die Oberstudienrätin Hedwig Jahnow, der Bericht über Frau Martha Strauß äußerst kurz gehalten ist. Das hat innere und äußere Gründe, die im Laufe dieser Darstellung einsichtig werden mögen. Die äußeren Ursachen, das erwiesen unsere erneuten Nachforschungen, liegen in der Spärlichkeit noch erreichbarer, der Vernichtung entgangener Unterlagen. Während z. B. über Frau Jahnow wichtige Daten gespeichert sind in der kleinen "Kartei über jüdische Mitbürger der Stadt Marburg", angelegt noch in der NS-Zeit und heute zugänglich im Stadtarchiv Marburg, findet sich dort über Frau Strauß keinerlei Nachricht. Auch beim  Einwohnermeldeamte Marburg finden wir keine Spur von ihr aus der Vorkriegszeit. Das Amt für Statistik und Einwohnerwesen Frankfurt meldet die Zerstörung sämtlicher Unterlagen für die Zeit vor 1945 durch Kriegseinwirkung; ebenso das Stadtarchiv und das Jüdische Museum und Archiv in Frankfurt. Frau Strauß ist bereits 1933/34 jener sehr frühen und intensiven Verfolgungswelle in Hessen zum Opfer gefallen, die auch alle zugänglichen amtlichen Spuren beseitigte.

[Transkription des Briefes von Martha Strauß:

London Diocesan Lodge, 21, Francis Street, London S. W. I, 19. April 1949

Frau Dr. Hillmann
Regierungs- u. Schulrätin, Elisabethschule, Marburg/Lahn

Sehr geehrte Frau Dr. Hillmann,
endlich scheint es nun wahr zu werden, nach-
dem ich so lange auf die Rückkehr warten musste.
Trotz aller Bemühungen, meine Abreise zu beschleuni-
gen, ist es mir leider nicht möglich, am Beginn des
Schuljahres in Marburg zu sein, denn ich warte
noch immer auf eine letzte Bescheinigung, ausser-
dem konnte ich mir nur eine Platzkarte für den
4. Mai sichern, ohne die man weder Zug noch
Schiff nach Deutschland benutzen kann, und alle
Züge nach Westeuropa sind schon auf Wochen
hinaus ausverkauft; diese Karte bekam ich nur durch
eine Reisebureau, da jemand die Reise aufgeben
musste. Hoffentlich bereitet Ihnen meine unfreiwillige
verspätete Ankunft nicht zu grosse Schwierigkeiten.
Ich hoffe bestimmt, am 5. Mai in AMrburg ein-
zutreffen.

Ergebenst
Martha Strauss]

Frau Jahnows Gestalt wird vor allem deutlich aus ihren eigenen Veröffentlichungen wissenschaftlicher, künstlerischer und pädagogischer Art. Frau Strauß dagegen ist infolge ihrer mehr reproduktiven Grundanlage und ihres zurückhaltenden Wesens trotz beachtlicher wissenschaftlicher Leistungen und großen pädagogischen Einsatzes der Öffentlichkeit weniger bekannt geworden.

Mein Bericht möchte eine späte Wiedergutmachung sein durch Mehrung des Wissens über sie und Bewahrung der Erinnerung an sie, bei ihren noch lebenden Kollegen und Bekannten ebenso, wie bei den jetzigen und künftigen Schülern und Lehrern der Elisabethschule. Ich erlaube mir daher, Daten, Fakten und Einzelheiten ihres Lebensganges so ausführlich wie möglich vorzustellen.

Und eine weitere Aufgabe möchte der Bericht erfüllen: Frau Jahnows Leidensweg beginnt erst 1942, zu Anfang der radikalen "Endlösung der Judenfrage", mit Verhaftung, Deportation und Tod im KZ. An ihrem Schicksal erleben unsere Schüler heute konkret und schulnah Holocaust.

Frau Strauß dagegen ist eine von den 250.000 jüdischen Menschen, die zwischen 1933 und 1941 ihr deutsches Vaterland verlassen mussten. Wenn von Emigranten und Exil geredet oder geschrieben wird, stehen vor allem Prominente, die schon vor ihrer Flucht als Wissenschaftler, Schriftsteller oder Künstler über die Grenzen Deutschlands hinaus bekannt waren, im Blickfeld von Forschung und Dokumentation. Dabei fiel es gerade ihnen meist weniger schwer, sich im Exil zurechtzufinden. Ganz anders war es mit den sogenannten kleinen Leuten: Handwerkern, Ladenbesitzern, Angestellten, Beamten, Freiberuflern aller Sparten. Deren Überlebenskampf in den Ländern des Exils verlief ungleich schwieriger. Viele sind, alleingestellt in einer fremden Kultur, in einem wenig freundlichen Umfeld, an der harten Aufgabe zerbrochen. Erst in den letzten Jahren hat die Forschung sich auch dieser Gruppe verstärkt zugewendet. (Wolfgang Benz, Hrsg. Das Exil der kleinen Leute. Alltagserfahrungen deutscher Juden in der Emigration. München 1991. und Wolfgang Benz, Hrsg. Dimension des Völkermords. Die Zahl der jüdischen Opfer des Nationalsozialismus. München 1991) Steht Frau Jahnow als schulnahes Beispiel für den Holocaust, so dürfen wir in Frau Straußens Lebensweg ein eigenes Muster von Selbstbehauptung im "Exil der kleinen Leute" und im Wagnis der Rückkehr sehen.

Nach Kriegsende sind nur wenige der jüdischen Flüchtlinge nach Deutschland zurückgekehrt. Die Mehrzahl der einstigen deutschen Juden lehnte es ab, das Land noch einmal zu betreten, das sie vertrieben und ihre Angehörigen ermordet hatte. Frau Strauß wagte die Rückkehr. Hier liegt die dritte Aufgabe, die mein Bericht erfüllen möchte: Frau Straußens Rückkehr und Wiedereinlebensversuch als Beitrag zur Erhellung der besonders problemgeladenen Situation eines jüdischen Remigranten in das Nachkriegsdeutschland.

Es geht um den Irrtum jener Blauäugigkeit, die meint, mit materieller Wiedergutmachung und äußerer Rehabilitierung seien alle Schäden behoben, alle Wunden geheilt und das schlechte Gewissen beruhigt.

So wird an den unterschiedlichen Schicksalen der beiden ehemaligen Mitglieder unserer Schule jene verzweifelt-ausweglose Situation jüdischer Menschen im NS-Staat deutlich, die nur die drei grausigen Zukunftsperspektiven zuließ: Emigration und Exil, Deportation und Tod im KZ oder Selbstmord als Ausweg.Es scheint als könne nicht oft genug auf jene Verbrechen hingewiesen werden, zumal in einer Zeit, da, fast mitten im hochzivilisierten Europa, Vertreibung und Mord aus ethnischen Gründen sich wiederholen und die Trommeln zum Marschtritt radikaler Unbelehrbarer aufs neue gespenstisch durch unsere Straßen hallen, und das — trotz Auschwitz.

Frühe Lehrtätigkeit und Entlassung

Erst mit dem Jahr 1919 taucht der Name Martha Strauß in der Personalakte der Elisabethschule auf:

• 1919/20 Referendariat an der Schillerschule in Frankfurt. Ernennung zur Studienassessorin

• bis 1925 Unterrichtstätigkeit als Assessorin an der gleichen Schule

• 1925 bis 1929 Lehrkraft an der Bettinaschule und der Viktoriaschule in Frankfurt

• 1.1.1929 Ernennung zur Studienrätin und Beamtin auf Lebenszeit

• Ostern 1929 Versetzung an die Elisabethschule in Marburg, wohl zur Verstärkung der wissenschaftlich ausgebildeten Lehrkräfte für den Ausbau der Schule durch gymnasiale Oberstufe und Abiturabschluss.

Über die Zeit vor 1919 liegen bisher keine Belege vor. Ihr Geburtsdatum errechnen wir aus den Angaben ihres Pensionierungsbescheides: am 24.9.1960 hatte sie das 68. Lebensjahr vollendet. Danach müsste sie am 24.9.1892 geboren sein. Geburtsort: wohl Frankfurt oder Umgebung. Familiäre Herkunft, Studium und genaue Angabe der Studienfächer bleiben ungeklärt. An den Schulen war sie meist mit Latein und Erdkunde eingesetzt, in der Unterstufe gelegentlich auch mit Geschichte und Deutsch.

Zu den Jahren ihrer ersten Tätigkeit an der Elisabethschule nehmen wir als illustrierende Hilfe obiges Foto: Die Abiturfeier der OI vom 20.2.1931 ist eben zu Ende; die Abiturientinnen und die Lehrkräfte der Klasse stellen sich zum Erinnerungsfoto. Für uns ist die Aufnahme wertvoll als einzig auffindbares Bild von Frau Strauß aus der Zeit vor ihrer Vertreibung. (Näheres zum Foto siehe dort). Ganz rechts, stehend, weil wohl die jüngste Lehrerin: Frau Strauß, etwa im 39. Lebensjahr. Sie ist gerade zwei Jahre an der Schule und hat eben hier ihre erste Klasse in Latein erfolgreich durchs Abitur geführt. Für eine junge Lehrerin ein Anlass zu Stolz und Genugtuung, zumal sie kurz vor ihrer Versetzung nach Marburg zur Studienrätin und Beamtin auf Lebenszeit ernannt worden war: Für jeden Lehrer ein erster Höhepunkt in seiner Laufbahn und mit der Gewissheit einer beruflich gesicherten Zukunft ein Grund zur Freude und zum Feiern. - Nicht so Frau Strauß. Als einzige scheint sie die allgemeine Hochstimmung nicht zu teilen. Ihre Züge sind ernst, ihr Blick, etwas verhangen, geht an all den Feiernden vorbei und über den festlichen Raum hinaus. Es ist, als bedränge sie eine Vorahnung von all dem Schrecklichen, das draußen am politischen Gewitterhimmel der Zeit sich zusammenbraut. Ihre schlimmen Ahnungen, die sie vielleicht mit ihrer Kollegin Jahnow ausgetauscht haben mag, haben nicht getrogen. Schlimmer und früher als vorauszusehen, trifft sie das Unheil. Nur noch zwei Jahre kann sie ihrem erwählten und geliebten Beruf nachgehen, immer noch in der Hoffnung, als christlich getaufte Jüdin glimpflicher davonkommen zu können. Noch im Jahr der NS-Machtergreifung ist sie im "Jahresbericht der Elisabethschule für das Jahr 1933" mit voller Stundenzahl in den Fächern Latein, Erdkunde und Geschichte eingesetzt. Im zweiten Halbjahresplan desselben Jahres ist ihr Name bereits aus den Akten verschwunden. Der Jahresbericht 1934 enthält dann unter der Rubrik "Personalveränderungen" folgende Zeilen: 

"Frau Martha Strauß wurde nach § 3 des Beamtengesetzes ab 1.1.1934 aus dem Schuldienst entlassen."

Ein zunächst fast harmlos klingender Satz, über den mancher Leser des Jahresberichtes unbeeindruckt hinweggelesen haben mag. Für die Betroffene aber ein Zukunft und Leben urplötzlich verändernder Schicksalsschlag. Hinter dem zitierten _ 3 verbirgt sich der in Hessen schon früh durchgesetzte Arierparagraph (zwei Jahre vor den berüchtigten Nürnberger Rassegesetzen von 1935), nach welchem nichtarische Personen aus dem Staatsdienst zu entfernen waren. Seltsamerweise wird ihre jüdische Mitkollegin Frau Jahnow von dieser "Säuberungswelle" nicht getroffen; sie bleibt an der Schule, sie bleibt sogar Vertreterin des Direktors, bis sie 1936 in den Ruhestand versetzt, nicht entlassen wird. Der Grund dafür ist eine Ausnahmeregelung für Kriegsteilnehmer und Beamte von vor 1914. Aber 1942 trifft auch sie jüdisches Schicksal unbarmherzig: Verhaftung, Deportation, Konzentrationslager Theresienstadt; in der oben erwähnten kleinen Kartei des Stadtarchivs über "Jüdische Mitbürger der Stadt Marburg" steht in winziger und nur schwach lesbarer Bleistiftnotiz als letzte Auskunft: "In Theresienstadt verstorben"; einen deutlicheren Ausdruck für das grausige Geschehen hat der Schreiber von damals wohl nicht gewagt. Frau Strauß dagegen wird schon Ende 1933 aus dem Schuldienst entlassen und sieht keine andere Überlebensmöglichkeit als die Flucht über die Grenze, die Emigration.

Nach ihrer fristlosen Entlassung sucht sie zunächst an Privatschulen im Raum Frankfurt ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Als auch diesen die Beschäftigung nichtarischer Lehrkräfte verboten und die Verfolgung immer bedrohender wird, setzt sie sich nach England ab, um sich im Ausland eine neue Existenz aufzubauen. Das Jahr der Flucht ist nicht bekannt.

"Exil" in England

1. In dem bereits von Flüchtlingen überlaufenen Land muss Frau Strauß zur Bestreitung ihres Lebensunterhaltes ganz unten anfangen. In ihrem 42. Lebensjahr nimmt sie in Birmingham eine Stelle als Haushaltshilfe, sprich Dienstmädchen, an, vielleicht, weil ein kleines Zimmer im Lohn enthalten und damit die außerordentlich schwierige Frage der Unterkunft vorerst gelöst war.
    
   

2. Nach Kriegsbeginn finden wir sie ab April 1940 für eineinhalb Jahre als kriegsgefangene Deutsche in einem englischen Internierungslager unter ungewohnter körperlicher Arbeit. In den Erinnerungen vieler Emigranten wird auf die Ironie verwiesen, die darin lag, dass in den englischen Internierungslagern nach Kriegsbeginn Nazis, Antifaschisten, Kriegsgefangene und Juden, also Täter und Opfer undifferenziert als enemy aliens hinter Stacheldraht zusammengesperrt wurden. Die Behörden scherten sich nicht darum, wer zu welcher Gruppe gehörte. Die Tätigkeit als Übersetzerin bringt einige Erleichterung und schließlich die Entlassung aus dem Internierungslager.
    

3. Ende 1941 Wiederaufnahme ihrer Arbeit als Haushaltshilfe in Birmingham. Dazwischen laufend Bemühungen um eine ihrer pädagogischen Ausbildung entsprechendere Tätigkeit.
    

4. 1942 darf sie in den Sommerferien einen "vacation course in education" an der Universität Oxford besuchen.
    

5. 1942 bis 1944 praktische Einarbeitung in das englische Schulwesen an einer kleinen Private Boardingschool (Internatsschule).
    

6. Ihre langen und zähen Bemühungen um eine pädagogische Tätigkeit an einer Höheren Schule haben, wohl auch infolge des allgemeinen Lehrermangels im Nachkriegsengland, Erfolg. Sie wird Lehrkraft am  St. Stephan's College North Foreland, near Brodstaires 1944 - 48. Ob sie inzwischen auch die englische Staatsbürgerschaft erlangt hat, ist unbekannt.

Wir sehen aber voll Bewunderung, mit welcher Zähigkeit, Willenskraft und Zielstrebigkeit sie sich tatsächlich im fremden Land eine neue Existenz geschaffen hat. Nicht sichtbar sind die Not, die Sorge, die Verlassenheit und die Demütigungen, die Trostlosigkeit und Verzweiflung, die hinter den trocken gegebenen Fakten sich verbergen, auch nicht das Leid infolge der nach und nach durchsickernden Nachrichten über den grauenvollen Tod all ihrer nächsten Angehörigen und Verwandten bis auf einen Neffen. Der Tod ihres Verlobten in den Wirren des Kriegsendes nimmt ihr den letzten persönlichen Halt. Sie hat nie darüber gesprochen, nie darüber geklagt, wir können das Ausmaß ihrer inneren Not nur ahnen. Wird solch ein Mensch je in seinem Leben noch einmal lachen können? Werden psychische Blockierungen und Verformungen auch sein weiteres Leben stören und vergällen? Was bedeutet materielle Wiedergutmachung angesichts solcher inneren Schädigung?

Nach allem, was ihr angetan worden war, wird Frau Strauß nach Kriegsende überlegt haben, ob sie, wie die meisten ihrer Leidgenossen, dem "schrecklichen Vaterland" den Rücken kehren und für immer in England bleiben sollte. Sie scheint zunächst die Entwicklung im Nachkriegsdeutschland noch einige Zeit beobachtet zu haben, bis sie sich dann doch zur Rückkehr entschloss. Im Frühjahr 1947 geht ihr Antrag auf Wiedereinstellung und Zuzugsgenehmigung an der Elisabethschule ein. 3.5.1947: Schreiben von Oberstudiendirektor Bunnemann an Oberbürgermeister Bleek um Zuzugsgenehmigung für Frau Strauß, da sonst keine Ausreise aus England möglich.

23.5.47: Zur Beschleunigung des Verfahrens ein handgeschriebener Brief von Bunnemann an OB Bleek persönlich mit der näheren Begründung: "Frl. Strauß wurde als nichtarisch entlassen und musste, um weiterer Verfolgung zu entgehen, nach England emigrieren. Eine Schwester von ihr ist, wie ich höre, vergast worden. Mit herzlichem Dank für ihr persönliches Eingreifen und besten Grüßen  Ihr Bunnemann."

Der anschließende Papierkrieg ermöglicht einen interessanten Blick auf die Verhältnisse im Nachkriegsdeutschland vor der Währungsreform 1948. Da schaltet sich ein Reg. Kommissar für das Flüchtlingswesen in Kassel ein, ein Milit. Permit office der alliierten Besatzungsmächte hat mitzureden. Voraussetzungen für die Ausreisegenehmigung aus England waren: Zuzugsgenehmigung durch das Einwohnermeldeamt, Zuweisung einer Wohnung durch das Wohnungsamt, Zuteilung von Lebensmittelkarten durch das Ernährungsamt. Am 20.6.48 kam die Währungsreform in den drei westlichen Besatzungszonen. Für Frau Strauß verzögert sich durch all dies die Rückkehr um mehr als ein Jahr. Am 25.9.48 schreibt Direktor Bunnemann an Frau Strauß nach England, ihr sei eine Planstelle an seiner Schule zugewiesen und sie habe am 12.10.1948 ihren Dienst anzutreten. Erneute Verzögerung durch die immer noch nicht bei den englischen Behörden eingegangene Zuzugsgenehmigung.

Am 10.10.48 Direktorenwechsel Bunnemann - Hillmann. Die neue Direktorin, Frau Dr. Dorothea Hillmann, macht Dampf in der Sache Strauß. 11.2.1949 persönliches Dankschreiben von Frau Strauß aus England an Frau Hillmann. 5.5.1949 Frau Strauß tritt nach 15 Jahren Exil ihren Dienst in Marburg wieder an.

17.5.49: Hessisches Kultusministerium: Erste Gehaltsanweisung an Frau Strauß: 671,16 DM

Weitere Daten in Kürze:

• 1956 Beförderung zur Oberstudienrätin

• 1960 Pensionierung mit 68 Jahren

• 1962 Umzug nach Frankfurt, ihrer Heimatstadt

• 1979 8. Oktober, verstorben im 87. Lebensjahr.

Wieder an der Elisabethschule

Als sie am 5. Mai 1949 nach 15-jähriger Abwesenheit die Elisabethschule wieder betritt, hat sich das Kollegium infolge der Kriegsereignisse sehr stark verändert. Nur wenige kennt sie noch von früher, noch weniger kennen sie. Die größere Veränderung aber stellt man bei ihr fest: Über ihre Jahre hinaus gealtert, auffallend herbe Züge im Gesicht, der Rücken ein wenig eingekrümmt und vornüber gebeugt; das lässt sie kleiner erscheinen als früher; ihre dunklen Haare sind schütter und stark ergraut. Wache, eher wachsame dunkle Augen blicken unsicher - misstrauisch. Wer so enttäuscht wurde von der Welt, hält sich vorsichtig zurück, geht auf Distanz, tut sich schwer mit neuen Kontakten. Keine Klage, keine Anklage, kein Wort über die Zeit der Abwesenheit, auch später nicht. Vorsichtigen, gutgemeinten Versuchen zu einem persönlicheren Gespräch weicht sie aus oder blockt sie ab. Schon in ihrer ersten Marburger Zeit wurde ihre rationale Kühle und Distanz empfunden, aber überdeckt von jugendlichem Charme, von menschlicher Zuwendung und Offenheit für Probleme anderer, ob Lehrer oder Schüler. Mit einer positiven Erinnerung ging man in die neue Begegnung mit ihr. Es wurde jedoch beiden Seiten allmählich klar, dass dies der schwierigere Teil ihrer Rückkehr sein würde. Ein Glück, dass an einer Stelle die Aufnahme einer tiefen menschlichen Beziehung gelang, die Freundschaft mit Frau Euler, der langjährigen Direktor-Stellvertreterin der Elisabethschule, von der noch heute Kollegen wie Schüler mit höchster Achtung und Verehrung sprechen. Auf dem Foto zu Anfang unseres Berichtes sitzt sie in der Mitte. Es war vielen Kollegen und Kolleginnen recht, dass gerade sie eine schützende Hand über die Heimkehrerin hielt, da vielen von ihnen eigene Versuche zu näherer Kontaktaufnahme missglückten. Brüske und zuweilen gallige Abweisungen machten Frau Strauß auf diesem Gebiete zu einer "schwierigen Kollegin". Man nahm es ihr nicht übel, da man um ihr Schicksal wusste; man bedauerte, dass eine innere Blockierung ihr die persönlichere Zuwendung zu anderen erschwerte. Das war verständnisvoll und zum Teil richtig gesehen, aber Verbitterung, wie viele meinten, trifft nicht ganz. Mir schien, als habe sie aus dem Unmaß von Leid, das ihr von Menschen angetan wurde, eine solche innere Verletzung, einen Bruch der Fähigkeit zum Vertrauen erfahren, dass sie nur schwer sich in neue Beziehungen von persönlicher Prägung und Wärme einzulassen vermochte. Letztlich war es wohl diese seelische Schädigung, die ein Gefühl des vollen Aufgenommensein in ihrer neuen Umgebung nicht zuließ.

Umso erfreulicher war es, dass auf dem Gebiet sachlicher und fachlicher Diskussion und Zusammenarbeit ein tragfähiges Miteinander zustande kam. Hier konnte das Gespräch auf der Ebene rationaler Distanz und Klarheit erfolgen, was ihrer Veranlagung besonders entsprach. Den Respekt vor ihrer fachlichen Kompetenz und ihrem pädagogischen Bemühen hatte sie sich schon vor ihrer Vertreibung erworben. Diese Achtung vermochte sie sich auch nach der Rückkehr zu erhalten. Auch wenn sie die Übernahme neuerer Methoden und didaktischer Ansätze für ihre eigene Arbeit ablehnte, war sie den Referendaren eine aufgeschlossene und hilfsbereite Beraterin. Sie gab einen anspruchsvollen Unterricht, der, ihrer Ausbildung um 1920 entsprechend und wohl auch von ihrer pädagogischen Tätigkeit mit englischen Schülerinnen beeinflusst, stärker stoff- und leistungsbezogen als schülerorientiert verlief. Sie verlangte intensive Mit- und Nacharbeit und erreichte ein anerkannt hohes Leistungsniveau in ihren Klassen, ohne von solcher Strenge zu sein, dass sie nicht auch einmal in schwierigen Fällen hätte ein Auge zudrücken können (Schülerinnenaussage). Auch fehlt es nicht an Schülerinnen, die von persönlicher Zuwendung und Hilfestellung über ihre Pensionierung hinaus berichten. Die Resonanz bei ihren Schülerinnen war im allgemeinen zurückhaltend und zwiespältig: Respekt vor ihrem fachlichen Wissen, aber Scheu vor ihrem Leistung fordernden und damit fördern wollenden Unterricht. Man freute sich nicht, die in ihrem Anspruch Unbequeme als Lehrerin zu bekommen, aber man war hinterher befriedigt und stolz auf den erreichten Leistungsstand. Eine ganze Reihe ihrer Schülerinnen hat später Latein studiert. So wurde sie 1956 zur Oberstudienrätin ernannt, ein Titel, der damals nur dem Stellvertreter des Direktors zukam oder in seltenen Fällen in Anerkennung besonderer Leistungen verliehen wurde und noch keine Routinebeförderung war.

So lebte und arbeitete sie nach ihrer Rückkehr noch zwölf Jahre unter uns, still und gern im Hintergrund bleibend, nur hie und da schroff und aggressiv sich einmischend, wenn sie irgendwo keimendes Unrecht oder drohende Gefährdung auch von anderen abwenden zu können glaubte. Der passionierten Lehrerin wurde aus verständlichen Gründen auch die Ausnahmegenehmigung erteilt, drei Jahre über das 65. Lebensjahr hinaus zu unterrichten. Im Jahre 1960 wurde sie gleichzeitig mit ihrer Direktorin, Frau Dr. Hillmann, mit 68 Jahren in den Ruhestand versetzt.

Auch im Ruhestand war die Freundschaft mit Frau Euler ein sie tragendes Element. Als diese aber 1962 verstarb, hielt es Frau Strauß nicht mehr länger in Marburg. Sie zog noch 1962 nach Frankfurt, ihrer Heimatstadt, wo sie ein eigenes Wohngrundstück besaß und wo sie bei ihrem einzig verbliebenen Neffen für das Alter ein wenig menschliche Nähe und Wärme zu finden hoffte. Die Schule ließ bis zum Tode den Kontakt mit der leidgeprüften Lehrkraft nicht abreißen: Einladungen zu Schulveranstaltungen, jährliche Geburtstagsgratulationen, Glückwünsche zu bestimmten Jubiläen. Einige Kolleginnen und auch Schülerinnen unterhielten noch weiter telefonische oder briefliche Verbindung aufrecht. Allmählich versickerten auch diese letzten Kontakte; sie selbst ist in Marburg nie mehr gesehen worden. Nachdem auch die Beziehung zur Familie ihres Neffen zerbrochen war, verbrachte sie ihre letzten Lebensjahre in großer Einsamkeit. Sie verstarb im September 1979 im 87.  Lebensjahr.

Umfrage im Kollegenkreis:

Was wussten Sie über Frau Straußens Schicksalsweg bisher?

Alle 35 Befragten: Außer der Tatsache ihrer Entlassung und Emigration - gar nichts.

Haben Sie einmal versucht, in ein Gespräch mit ihr und zu persönlichen Fragen nach ihrem Schicksal zu kommen?

Alle fünfunddreißig: Nein.

Warum nicht?

• Ich fürchtete ihre harte Abwehr.

• Ich wollte keine alten Wunden aufreißen.

• Wir hatten so viele eigene Existenzsorgen.

• Das Thema Judenverfolgung war ziemlich tabu.

• Ich hatte nicht den Mut dazu vor ihr.

Man sprach über Fachprobleme, man machte in alltäglicher Konversation, aber ein tiefergehendes persönliches Gespräch kam kaum zustande. Ich schließe mich selbst dabei nicht aus.

So liegt ein Schatten über der Erinnerung an Frau Strauß. Warum ist ihre Rückkehr nicht ganz zu einer Heimkehr geglückt? Hätte der Mut zu anteilnehmender persönlicher Frage bei ihr doch etwas lockern und lösen können?

Parzivals Unterlassung der Mitleidsfrage ließ Amfortas unerlöst in seinen Leiden zurück.